В 60-е годы прошлого века американские экологи Роберт МакАртур и Эдвард Уилсон сформулировали представление о двух стратегиях размножения популяций в природе — затратной r-стратегии, при которой производится огромное потомство, почти полностью вымирающее до вступления в цикл размножения, и экономичной К-стратегии, при которой потомства гораздо меньше, но, благодаря его жизнеспособности, вполне достаточно, чтобы поддерживать постоянную численность популяции.