Во второй половине 2008 года произошло наложение двух кризисов. Кризиса локального, фактически российско-американского — в Грузии. И кризиса глобального, острая фаза которого началась в середине сентября после банкротства инвестиционного банка Леман Бразерс.
В 2003 — 2005 годах в российской внешней политике произошли не очень заметные, но по сути революционные перемены. Коротко их можно охарактеризовать как переход от курса на преимущественное сотрудничество с Западом к тому, что может быть обозначено как политика конкуренции.
Чтобы обозначить исходную позицию, сформулирую три тезиса. Первый: Россия как традиционная сухопутная империя ушла в прошлое и не восстановима. Второй, менее очевидный: существование России в качестве отдельного субъекта в современном мире становится все менее привлекательным для самой России и, соответственно, все менее вероятным.